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The Iowa legislature passed House File 2128 in both the state House of Representatives and state Senate, with a high level of support in both chambers. It is expected that Gov. Kim Reynolds will sign it into law. Earlier this week, Reynolds told reporters that the legislation will “sustain and grow” the ethanol industry while helping consumers.
Questions have been raised in the past few years about the future of Iowa’s ethanol industry. The biofuel made from corn is often included as an example of green, environmentally-friendly fuel source, though experts give mixed review on its environmental friendliness. Ethanol gained governmental support and private investment over the last two decades as a locally grown fuel source that promised to reduce the U.S. dependence on foreign oil. Ethanol refineries quickly began to dot the landscape. Iowa is the number one producer of ethanol — Nebraska is second and produces half of Iowa’s volume. According to the Iowa Renewable Fuels Association, Iowa’s 42 ethanol plants have the capacity to produce 4.5 billion gallons of ethanol.
Earlier this month, President Joe Biden visited Iowa to tell the story of the rural development plan that would make available billions of dollars for small towns, tribal and local governments, and community organizations. The rural infrastructure bill provides $550 billion in new funding.
The bill that passed the Iowa legislature would require gas stations to offer at least 15% ethanol blends at the pumps, along with 11% biodiesel blends.
Large retailers of Iowa vehicle fuel, including Casey’s, Kum & Go, and Kwik Star, have argued that retailers would have to spend more on pumps. The bill could reach a half million dollars. Truckers associations have said the 11% biodiesel requirement would mean truckers could bypass Iowa for fuel purchases.
There are also claims that the ethanol industry will be a thing of the past before 2030 due to the surge of electric vehicles. The electric vehicle manufacturer, Tesla, is installing charging stations throughout the nation. For drivers who purchase the Teslas at the $75,000 price point, charging at a dedicated Tesla charging station will be free for a lifetime. For those purchasing a Tesla at the $45,000 price point, unlimited charging at Tesla ports will be a pricey add-on to the purchase. The Ford F-150 Lightning starts at about $40,000 with $7,500 in tax credits available. The 2022 is no longer available for order, according to the Ford website.
While Ford offers 70,000 charging stations across North America, and the claim that if the local power grid goes down, leaving your home without power, you could run your home from your truck. The battery range is up to 320 miles. Iowa Lakes Electric Cooperative in Estherville offers a free charging station. There is also free charging at Alliant Energy in Spencer. Casey’s in Early has two free stations, the Cobblestone in Holstein, Dutch Mart in Orange City, Marthaler Chevrolet of Worthington, Minnesota, Forster Community Center in Rock Rapids, Iowa, Fareway Grocery in Sheldon, Casey’s in Emmetsburg, The Warrior Hotel in Sioux City is one of several locations in the city. Another federal appropriations bill from the Biden administration provides Iowa with $51 million for electric car charging stations.
Environmentalists are seeking more earth-friendly alternatives to fossil fuels than ethanol. Ethanol itself requires a lot of fossil fuel energy to produce, chiefly from the nitrogen fertilizer required to grow corn.
The current law that will require all gas stations in Iowa to provide E-15, which is petroleum blended with ethanol at an 85:15 ratio. Instead of one or two pumps out of 15-20 at a larger Casey’s or Kwik Star location, 50% of fuel pumps will have to deliver E-15. Fueling stations with only one pump are exempt.
Chris Jones, professor of Hydroscience & Engineering at University of Iowa said the end of ethanol could come in five years or in fifty years.
The Pew Research Center, in a 2020 study, found that 71% of Americans favor developing tougher fuel efficiency standards for cars. A majority of Americans want the federal government to play a larger role in addressing climate change, and feel the government is not doing enough to reduce the effects of climate change.
Don’t forget: today, Saturday, April 30 for Northwest Iowa Earth Week, volunteers will be completing hands-on prairie projects at Iowa Lakeside Lab in Okoboji.
May is Mental Health Month. Stay with The E’ville Good for coverage of the state of mental health care in Iowa and Minnesota, attitudes on mental health among Hispanic residents, access to care, alternative methods of mental health improvements, new advances in neuroscience and more.
EN ESPAÑOL
La legislatura de Iowa aprobó el Archivo de la Cámara 2128 tanto en la Cámara de Representantes estatal como en el Senado estatal, con un alto nivel de apoyo en ambas cámaras. Se espera que la gobernadora Kim Reynolds la convierta en ley. A principios de esta semana, Reynolds dijo a los reporteros que la legislación “sostendrá y hará crecer” la industria del etanol mientras ayuda a los consumidores.
En los últimos años se han planteado preguntas sobre el futuro de la industria del etanol de Iowa. El biocombustible hecho de maíz a menudo se incluye como un ejemplo de fuente de combustible ecológica y respetuosa con el medio ambiente, aunque los expertos dan una opinión mixta sobre su compatibilidad con el medio ambiente. El etanol obtuvo apoyo gubernamental e inversión privada durante las últimas dos décadas como una fuente de combustible cultivada localmente que prometía reducir la dependencia de EE. UU. del petróleo extranjero. Las refinerías de etanol rápidamente comenzaron a salpicar el paisaje. Iowa es el productor número uno de etanol; Nebraska es el segundo y produce la mitad del volumen de Iowa. Según la Asociación de Combustibles Renovables de Iowa, las 42 plantas de etanol de Iowa tienen la capacidad de producir 4.500 millones de galones de etanol.
A principios de este mes, el presidente Joe Biden visitó Iowa para contar la historia del plan de desarrollo rural que pondría a disposición miles de millones de dólares para pueblos pequeños, gobiernos tribales y locales y organizaciones comunitarias. El proyecto de ley de infraestructura rural proporciona $ 550 mil millones en nuevos fondos.
El proyecto de ley que aprobó la legislatura de Iowa requeriría que las estaciones de servicio ofrezcan al menos 15% de mezclas de etanol en las bombas, junto con 11% de mezclas de biodiesel.
Los grandes minoristas de combustible para vehículos de Iowa, incluidos Casey’s, Kum & Go y Kwik Star, han argumentado que los minoristas tendrían que gastar más en surtidores. La factura podría llegar al medio millón de dólares. Las asociaciones de camioneros han dicho que el requisito del 11% de biodiesel significaría que los camioneros podrían pasar por alto a Iowa para comprar combustible.
También hay afirmaciones de que la industria del etanol será cosa del pasado antes de 2030 debido al aumento de los vehículos eléctricos. El fabricante de vehículos eléctricos, Tesla, está instalando estaciones de carga en todo el país. Para los conductores que compren los Tesla al precio de $ 75,000, la carga en una estación de carga dedicada de Tesla será gratuita de por vida. Para aquellos que compren un Tesla al precio de $ 45,000, la carga ilimitada en los puertos de Tesla será un complemento costoso para la compra. El Ford F-150 Lightning comienza en alrededor de $40,000 con $7,500 en créditos fiscales disponibles. El 2022 ya no está disponible para pedidos, según el sitio web de Ford.
Mientras que Ford ofrece 70,000 estaciones de carga en América del Norte, y la afirmación de que si la red eléctrica local falla, dejando su hogar sin energía, podría manejar su hogar desde su camión. La autonomía de la batería es de hasta 320 millas. Iowa Lakes Electric Cooperative en Estherville ofrece una estación de carga gratuita. También hay carga gratuita en Alliant Energy en Spencer. Casey’s en Early tiene dos estaciones gratuitas, Cobblestone en Holstein, Dutch Mart en Orange City, Marthaler Chevrolet de Worthington, Minnesota, Forster Community Center en Rock Rapids, Iowa, Fareway Grocery en Sheldon, Casey’s en Emmetsburg, The Warrior Hotel en Sioux City es uno de varios lugares en la ciudad. Otro proyecto de ley de asignaciones federales de la administración Biden proporciona a Iowa $ 51 millones para estaciones de carga de automóviles eléctricos.
Los ecologistas buscan alternativas más ecológicas a los combustibles fósiles que el etanol. El etanol en sí mismo requiere una gran cantidad de energía de combustibles fósiles para producir, principalmente a partir del fertilizante nitrogenado requerido para cultivar maíz.
La ley actual que requerirá que todas las gasolineras en Iowa proporcionen E-15, que es petróleo mezclado con etanol en una proporción de 85:15. En lugar de una o dos bombas de 15-20 en una ubicación más grande de Casey o Kwik Star, el 50 % de las bombas de combustible tendrán que entregar E-15. Las estaciones de servicio con una sola bomba están exentas.
Chris Jones, profesor de hidrociencia e ingeniería en la Universidad de Iowa, dijo que el fin del etanol podría llegar en cinco o cincuenta años.
El Centro de Investigación Pew, en un estudio de 2020, descubrió que el 71 % de los estadounidenses está a favor de desarrollar estándares de eficiencia de combustible más estrictos para los automóviles. La mayoría de los estadounidenses quiere que el gobierno federal desempeñe un papel más importante en la lucha contra el cambio climático y siente que el gobierno no está haciendo lo suficiente para reducir los efectos del cambio climático.
No lo olvide: hoy, sábado 30 de abril para la Semana de la Tierra del Noroeste de Iowa, los voluntarios completarán proyectos prácticos de praderas en Iowa Lakeside Lab en Okoboji.
Mayo es el Mes de la Salud Mental. Quédese con The E’ville Good para conocer la cobertura del estado de la atención de la salud mental en Iowa y Minnesota, las actitudes sobre la salud mental entre los residentes hispanos, el acceso a la atención, los métodos alternativos para mejorar la salud mental, los nuevos avances en neurociencia y más.
