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Two Iowa State University professors say Iowa has a lower rate of immigrant entrepreneurs than states with warmer climates. Iowa State economics professor John Winters has teamed up with doctoral candidate Jun Yeong Lee to find out why. The two researchers released a working paper entitled, “Too cold to venture there? January temperature and immigrant self-employment across the United States. Numerous immigrants travel to Iowa colleges and universities to study. Winters discovered that the pursuit of a degree is considered to take place over a finite number of years, while starting a business generally means working and living in one geographic area.
We are a week an a half into the month of January, considered the coldest month of the year. The researchers’ analysis showed a January average temperature of an additional 10 degrees (Fahrenheit) is linked to an increase of the rate of immigrant entrepreneurs by about 1.5 percent. Iowa is one of the Midwest states, including Nebraska, Kansas, Minnesota, Wisconsin, North Dakota, South Dakota and Wyoming with the lowest immigrant self-employment rates.
Jun Yeong Lee created this map to show the rate of immigrant self-employment across the U.S.
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“If you go from a 10-degree mean temperature in a state like Minnesota to a 60-degree mean temperature in Florida, the data shows more than double the percent of immigrants in the area who have their own business,” Winters said.
The researchers wondered if self-employed immigrants had the perception that the long hours of starting a business, and the fact that they may be the only ones working in it meant that the business owners may not be able to travel to a warmer location or visit family for a long time. They may not want to be locked into a place with harsh winters.
If you’ve subscribed to The E’ville Good for a while, you’ll recall that data shows a lot of Hispanic/Latine residents of Iowa and Minnesota are Americans. They were born here or they were brought here as young children.
Winters, the researcher, said Iowans shouldn’t disregard more recent immigrants who want to open their own business in the state. There are numerous successful, immigrant-owned businesses currently. Immigrant-owned businesses are a pillar of the regional and local economy.
Winters said, “Outsiders,” apparently people who don’t yet live in Iowa, are not just going to flock to Iowa. It is cold. There is no denying that. Winters suggests economic incentives like expanding outreach and training programs to reach more potential entrepreneurs is one possibly solution.
“Immigrant entrepreneurs are certainly an important part of the U.S. economy and the entrepreneur ecosystem,” Winters said, going on to say that Iowa may never have the level of immigrant entrepreneurship California has.
The U.S. Census showed all population growth in the U.S. is trending to the south and west, and immigrant populations are more concentrated in those areas.
The researchers did test other possible explanations, including labor force participation, linguistic enclaves (whether there were opportunities to learn and serve people in one’s native or comfortable language) retail infrastructure, where immigrants came from, and wealth and educational attainment.
High labor force participation equals low immigrant entrepreneurs. If there are plentiful jobs, more people will work than consider starting their own businesses. If job opportunities are scarce, more people take the risk of entrepreneurship.
The researchers found, however, that correlation is not causation in labor force participation. The link was not strong enough on its own to explain the regional difference.
Linguistic enclaves: if there is a high concentration of people who speak the same language, there is a higher rate of self-employment among those immigrants. They can fill gaps in certain services like opening a grocery store with products from Guatemala, Honduras and El Salvador. The store will have a greater chance of succeeding if there are a lot of Spanish speakers from Central America in that community.
The research continues. Winters said, “We’re adding pieces to the puzzle, but we don’t have the full image yet.”
The researchers also looked at rates of starting a business among people born in the U.S., trying to link the data to January temperatures. For U.S. born people, there is no correlation. A U.S. born entrepreneur living in north Iowa or southern Minnesota may prefer the temperatures in Florida, Arizona or California, but they stay in their hometown because it’s where their family and friends are. They may be fortunate enough to have someone else to run the business while they take a few weeks off to enjoy a warmer place, or they may close in order to travel in the winter.
Winters said if immigrants begin to think of their communities in Iowa and Minnesota as home, they are more likely to stay for the long-term and might consider starting a business here.
If you are a Spanish-speaker who has started a business in Iowa or Minnesota, we would like to talk to you for a possible story on your business for The E’ville Good.
EN ESPAÑOL
Dos profesores de la Universidad Estatal de Iowa dicen que Iowa tiene una tasa más baja de empresarios inmigrantes que los estados con climas más cálidos. El profesor de economía del estado de Iowa, John Winters, se asoció con el candidato a doctorado Jun Yeong Lee para averiguar por qué. Los dos investigadores publicaron un documento de trabajo titulado “¿Demasiado frío para aventurarse allí? Temperatura de enero y trabajo por cuenta propia de inmigrantes en los Estados Unidos. Numerosos inmigrantes viajan a los colegios y universidades de Iowa para estudiar. Winters descubrió que se considera que la búsqueda de un título se lleva a cabo durante un número finito de años, mientras que iniciar un negocio generalmente significa trabajar y vivir en un área geográfica.
Jun Yeong Lee creó este mapa para mostrar la tasa de trabajo por cuenta propia de los inmigrantes en los EE. UU.
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Estamos a una semana y media del mes de enero, considerado el mes más frío del año. El análisis de los investigadores mostró que una temperatura promedio de enero de 10 grados (Fahrenheit) adicionales está relacionada con un aumento de la tasa de empresarios inmigrantes en aproximadamente un 1,5 por ciento. Iowa es uno de los estados del Medio Oeste, incluidos Nebraska, Kansas, Minnesota, Wisconsin, Dakota del Norte, Dakota del Sur y Wyoming, con las tasas más bajas de trabajo por cuenta propia de inmigrantes.
“Si pasas de una temperatura media de 10 grados en un estado como Minnesota a una temperatura media de 60 grados en Florida, los datos muestran más del doble del porcentaje de inmigrantes en el área que tienen su propio negocio”, dijo Winters.
Los investigadores se preguntaron si los inmigrantes que trabajaban por cuenta propia tenían la percepción de que las largas horas de apertura de un negocio y el hecho de que pueden ser los únicos que trabajaban en él significaba que los dueños del negocio no podrían viajar a un lugar más cálido o visitar familia durante mucho tiempo. Es posible que no quieran estar encerrados en un lugar con inviernos duros.
Si se suscribió a The E’ville Good por un tiempo, recordará que los datos muestran que muchos residentes hispanos/latinos de Iowa y Minnesota son estadounidenses. Nacieron aquí o fueron traídos aquí cuando eran niños pequeños.
Winters, el investigador, dijo que los habitantes de Iowa no deberían ignorar a los inmigrantes más recientes que quieren abrir su propio negocio en el estado. Hay numerosos negocios exitosos propiedad de inmigrantes en la actualidad. Las empresas propiedad de inmigrantes son un pilar de la economía regional y local.
Winters dijo: “Forasteros”, aparentemente personas que aún no viven en Iowa, no solo van a acudir en masa a Iowa. Hace frío. No se puede negar eso. Winters sugiere que los incentivos económicos, como la expansión de los programas de divulgación y capacitación para llegar a más empresarios potenciales, es una posible solución.
“Los empresarios inmigrantes son sin duda una parte importante de la economía de los EE. UU. y del ecosistema empresarial”, dijo Winters, y agregó que es posible que Iowa nunca tenga el nivel de iniciativa empresarial de los inmigrantes que tiene California.
El censo de los EE. UU. mostró que todo el crecimiento demográfico en los EE. UU. tiende hacia el sur y el oeste, y las poblaciones de inmigrantes están más concentradas en esas áreas.
Los investigadores probaron otras posibles explicaciones, incluida la participación en la fuerza laboral, los enclaves lingüísticos (si había oportunidades para aprender y atender a las personas en el idioma nativo o cómodo de uno), la infraestructura minorista, el origen de los inmigrantes y la riqueza y el nivel educativo.
Una alta participación en la fuerza laboral equivale a un bajo número de empresarios inmigrantes. Si hay abundantes puestos de trabajo, trabajarán más personas de las que considerarán iniciar sus propios negocios. Si las oportunidades laborales son escasas, más personas se arriesgan a emprender.
Los investigadores encontraron, sin embargo, que la correlación no es causalidad en la participación en la fuerza laboral. El vínculo no era lo suficientemente fuerte por sí solo para explicar la diferencia regional.
Enclaves lingüísticos: si hay una alta concentración de personas que hablan el mismo idioma, hay una mayor tasa de autoempleo entre esos inmigrantes. Pueden llenar vacíos en ciertos servicios como abrir una tienda de abarrotes con productos de Guatemala, Honduras y El Salvador. La tienda tendrá más posibilidades de éxito si hay muchos hispanohablantes de América Central en esa comunidad.
La investigación continúa. Winters dijo: “Estamos agregando piezas al rompecabezas, pero aún no tenemos la imagen completa”.
Los investigadores también observaron las tasas de inicio de un negocio entre las personas nacidas en los EE. UU., tratando de vincular los datos con las temperaturas de enero. Para las personas nacidas en los EE. UU., no hay correlación. Un empresario nacido en los EE. UU. que vive en el norte de Iowa o el sur de Minnesota puede preferir las temperaturas de Florida, Arizona o California, pero se queda en su ciudad natal porque es donde están sus familiares y amigos. Pueden tener la suerte de tener a otra persona para administrar el negocio mientras se toman unas semanas libres para disfrutar de un lugar más cálido, o pueden cerrar para viajar en el invierno.
Winters dijo que si los inmigrantes comienzan a pensar en sus comunidades en Iowa y Minnesota como su hogar, es más probable que se queden a largo plazo y podrían considerar comenzar un negocio aquí.
Si usted es hispanohablante y ha iniciado un negocio en Iowa o Minnesota, nos gustaría hablar con usted para una Historia posible sobre su negocio para The E’ville Good.
